Ottawa – Liberal Opposition Environment Critic Scott Brison today demanded answers for the Conservative Government’s decision to allow funding to lapse for the One-Tonne Challenge.

The One-Tonne Challenge was the centrepiece of a plan to engage ordinary Canadians in meeting Canada’s environmental responsibilities.  Aimed at educating and providing incentives for Canadians to make greener choices, the program was a significant part of Canada’s 2005 climate change plan. 

Just three week ago Minister Ambrose lauded the One-Tonne Challenge as “a really good example of the kinds of things that we want to focus on” (The House, CBC Radio, March 11, 2022).  Yet days after Prime Minister Harper quipped that Canada would have to “start from scratch” in its effort to address climate change, Canadians learned that the new Conservative Government had pulled the plug.

 “Scrapping this program is yet another indication that this government has no constructive plan for the country or its environment,” said Mr. Brison, while noting that Ms. Ambrose also failed to meet Canada’s deadline to submit its Kyoto plan to the UN last month.  “I fear that these are just the first few steps in the Conservative Government’s preferred path of reneging on Canada’s international commitments.”

A number of environmental groups, including the Sierra Club of Canada, have expressed dismay at this decision as well as fear of what lies ahead.  Business groups, for their part, remain confused by the conflicting messages from Ottawa.  While Environment Minister Rona Ambrose espouses her support for working within the Kyoto Protocol, Prime Minister Harper clearly stated last week that he prefers starting from scratch and turning our back to our international obligations.

The environment may not be one of Prime Minister Harper’s top five priorities, but it is a priority for Canadians. “Environmentalists deserve answers, business groups deserve answers, and most importantly, Canadians deserve answers when it comes to the government’s plan to meet the greatest environmental challenge Canada and the rest of the world faces,” added Brison.  “I look forward to hearing Minister Ambrose’s rationale for this unilateral and shrouded decision before the Environment and Sustainable Development Committee.”

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For more information contact:  Kevin McPhee

(613) 995-8231

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Version française

Ottawa – Le porte-parole libéral en matière d’environnement, Scott Brison, a exigé des réponses aujourd’hui à propos de la décision du gouvernement conservateur de mettre un terme au financement du Défi d’une tonne. 

Le Défi d’une tonne était au cœur d’un plan visant à amener le citoyen canadien à faire sa part pour respecter les responsabilités environnementales du Canada. Conçu pour informer les gens et les inciter à faire des choix plus écologiques, ce programme représentait une part importante du plan de 2005 pour les changements climatiques.

Il y a à peine trois semaines, la ministre Ambrose louangeait le Défi d’une tonne en le qualifiant « d’excellent exemple du genre de choses sur lesquelles nous devons nous concentrer » (The House, CBC Radio, le 11 mars 2006). Pourtant, quelques jours après que le premier ministre Harper raillait que le Canada devra « répartir à zéro » dans sa lutte contre les changements climatiques, les Canadiens apprenaient que le nouveau gouvernement conservateur abolissait le programme.

« Voilà encore une autre indication que le gouvernement actuel n’a aucun plan constructif pour le pays et l’environnement », a déclaré M. Brison, tout en faisant remarquer que Mme Ambrose n’avait pas respecté l’échéance du Canada pour soumettre son plan pour Kyoto à l’ONU, le mois dernière. « J’ai peur que ce ne soit là que le début de la voie privilégiée par le gouvernement conservateur consistant à renier les engagements internationaux du Canada. »

Plusieurs groupes environnementaux, notamment le Sierra Club du Canada, ont exprimé leur consternation à la suite de cette décision, ainsi que leurs craintes pour l’avenir. Les gens d’affaires, de leur côté, demeurent confus par les messages contradictoires d’Ottawa. D’un côté, la ministre Rona Ambrose accorde son appui au protocole de Kyoto, de l’autre, le premier ministre Harper annonce clairement, la semaine dernière, qu’il préfère repartir à zéro et tourner le dos à nos obligations internationales.

L’environnement ne s’inscrit peut-être pas dans les cinq grandes priorités de M. Harper, mais c’est une priorité pour les Canadiens. « Les environnementalistes méritent des réponses, les gens d’affaires méritent des réponses et, surtout, les Canadiens méritent des réponses lorsqu’il est question du plan du gouvernement pour respecter le plus grand défi environnemental du Canada et du reste du monde, a-t-il ajouté. J’ai hâte d’entendre les justifications de la ministre Ambrose pour cette décision unilatérale et mystérieuse devant le Comité de l’environnement et du développement durable. »

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Pour plus de renseignements : Kevin McPhee

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